八月， Ted Kenndy， 肯尼迪家族四兄弟的最后一个， 在做了本州46年参议员后去逝。一月十九日， 周二， 本州举行特殊投票， 选举新议员， 填补空缺， 完成肯尼迪六年任期所剩余的两年。

参议员每州两名，全国50个州共100名， 由民主党与共和党分占， 任期六年，行使立法大权。 当某项法案票数达到60票，则代表绝对多数， 不需进行更多辩论， 可立即通过。纵观历史， 鲜有议员违背所属党派意愿投票， 故若某党议员人数达到60， 则基本可以确定该党提议的法案会以绝对优势顺利快速通过。

总统奥巴马，已当选一年， 民主党掌权。 参议院民主党59人， 共和党40人，民主党优势 。 目前最大的法案是全民医疗保险法案。由民主党提议， 总统奥巴马强力推动。老牌民主党议员Ted的去逝， 打破了民主党60票的绝对优势。

因此本州临时新议员的选举， 决定了民主党是否能继续保持60票的绝对优势， 从而也决定了全民医疗保险法案能否迅速通过。

从两党的角度来看， 从全民利益来看， 这个空缺填补的新议员都应该是举足轻重的。

可是直到选举前的两周， 整个选举几乎都是波澜不惊的。 为什么? 因为本州一向都是民主党的大本营。 两个竞选人都是新面孔， 虽皆不为人知， 但民主党的女竞选人Martha， 本州的司法部长，在预选时就以30%的优势领先。如此看来， 此竞选如囊中探物， 对民主党来说是笃定的胜利。

是吗? 是吗?

当一个人认为理所当然的时候， 常常就容易膨胀， 容易自大， 容易目空一切， 不再倾听， 不再观察， 不再关心， 其结果是什么? 不过就是失心， 失意，失去了 "理所当然"。 而没有了这些基础， 他又算得个什么呢?

对一个党派来讲， 同样的道理。

自预选到最后投票不过一个月的时间， 竞选人有30%的优势就可以销声匿迹， 放下一切去度假吗?
有优势就可以拒绝与对手公开辩论吗?
只要归属一个党派，就可以唯党派是从， 没有自己清晰的政见与观点吗?
有党派优势就可以使用特权， 随意变换法律条款， 为自己的利益服务吗?
有党派优势， 就可以关起门来， 不做深入讨论， 仓促立法吗?
内忧外患， 失业率达10%， 当务之急是缩减开支，增加就业机会， 扶植社会生产力？ 还是增加巨额开支， 雪上加霜， 甚至杀鸡取卵呢?
医疗改革在所难免， 但有必要如此草率行事吗?
政绩好看重要， 还是民生重要?
是谁在选举? 你到底代表谁?
我们是要一个党派的喽罗， 还是一个肯代表民众的声音?
我们是要一党决策， 还是多党协调共举?

共和党竞选人Scott 在辩论时回答主持人: 这个参议员位置不是属于肯尼迪的， 这也不是属于民主党的， 这是人民的位置。 这位开着一辆有20万行程老卡车的共和党人士声称他将不会受党派的制约。

这是本州的参议员。 这是代表本州人民的参议员。

之后数天，小额普通民众捐款涌入， Scott 支持率节节上升。竞选气氛空前紧张。竞选前的周日， Martha一天打来六个电话拉选票。 奥巴马克林顿皆亲来支持Martha。

一月十九日， 周二， 雨雪交加，泥泞难行。 向来不看报不看电视， 不关心政治的本家妇， 照常6点半离家上班， 4点半离开公司下班， 5点半接孩子， 6点到家， 衣不解带开始做饭， 再到车站接他， 沿途只见本镇投票点车灯连成一片。 匆忙吃了饭，简单收拾一下， 终于还是没来得及赶在8点投票结束前去投票。

是夜，投票率高达50%， 其繁忙程度与去年总统大选相似。共和党 Scott成功竞选成为本州议员。这个结果出人意料， 却又顺理成章。这个选举所传递的强大信息， 相信在现在在将来，都会被政治家史学家反复研究引证。

八点半， 外出散步。 但见漫天鹅毛大雪， 静静飘落， 四望银妆素裹， 小树大树都如开满了白色的花， 十分宁静， 十分美丽。

这个世界或许还是有点希望的。