周末有时间的话， 我们会在附近看看风景。 我原以为麻州大部分地方我们都去过了， 如州立公园，保护区等等，最近才发现原来还有一个慈善机构Historic New England 新英格兰历史协会，拥有并管理着横跨新英格兰五个州的37 座故居博物馆和 1,284 英亩农田和景观。新英格兰历史协会前身是新英格兰古迹保护协会，是美国历史最悠久、规模最大的地区性保护组织，其宗旨是“为后世保存具有历史和其他意义的建筑、地方和物品” 遗迹。

六月初，我们拜访了其中之一的Beauport, the Sleeper-McCann House -- Beauport 庄园, Sleeper-McCann 故居博物馆。

Beauport 庄园位于麻州北部海边小镇Gloucester 的东角。 这是一个面向大海春暖花开的好地方。那日蓝天白云，海风爽而不厉，海湾波浪滚滚却不汹猛，庄园位于岩石岸边高处，外面风景开阔涤荡， 但整体建筑外形类似童话屋，里面一个个小房间，大多昏暗幽闭， 装饰各有不同，宛如迷宫。




Beauport庄园始建于1907，一百多年的历史了。Beauport有两任主人，第一任Henry Davis Sleeper 建造，扩建并装饰了这个有50多个房间的度假休闲别墅；第二任主人McCann 夫妇在1934年Sleeper 去世后购买了此处地产， 并几乎完整保留了Sleeper的原样整套装饰设计，之后于1942年捐赠给了新英格兰历史协会。 虽然命名是两任主人的联名，但这个故居博物馆展示的主要是Sleeper作为美国首批专业室内设计师的收藏，设计与品味， 而透过这些装饰艺术，可以体会一下过去了的那个时代，那些有趣的人。

我们在协会导游的带领下历时一小时，走马观花参观了大概十几个房间。 一小时的时间很短，只能眼花缭乱得粗看了一下房间的布置。 不过， 一小时也足够能看出一点Sleeper的喜好，兴趣与品味。

Sleeper 喜欢收集建筑文物，比如从破旧的老房子里抢救出一些门窗地板等等，重新装饰利用。 据说Beauport庄园里的东西都是旧货再利用。
Sleeper很有天分，他围绕着这些不同的材料设计， 每个房间都有独特的主题与基调。
Sleeper 的收藏品不是为了投资，他选择的都是个人喜欢并能真正展示出魅力的东西。
Sleeper 还很喜欢彩色玻璃，很多窗户都装饰着彩瓶， 呈现出不同的光影。 他似乎很崇拜华盛顿，很多华盛顿的画像。
Sleeper 设计装饰了将近56个房间， 一是兴趣， 后期也作为模板屋， 供客户参考。
Sleeper 有很多富有个性的好朋友。

我们看到的第一个房间是“中央大厅“。中央大厅其实很小，大概是扩建前最初的大厅。 这个房间有一面墙，墙上嵌入了一扇自康州某老房子收购的双层玻璃门。 他将这扇门改造成了一个展示窗，摆放着他收藏的 150 件琥珀色玻璃物品。为了更好得表现出琥珀的晶莹，他在门后的储藏室安装了一个天窗，让自然的光线从琥珀门的后面映射出来。

心思巧妙，且充满灵趣啊。



每个小屋都有不同的色彩与主题。“Paul Revere“ 房间有礼拜堂的风格，有些物件是来自Paul Revere的故居？”松木厨房“则是老式英国殖民地风格，一些老家具是来自Sleeper母亲的祖屋。我喜欢这里橱柜上摆放的陶器。 早期的这些房间里都贴着一些特殊的墙纸，最有代表性的是海泡绿（seafoam green）背景的自然花鸟的图案。这个房间是Sleeper的卧室之一， 常出现在说明书中。紧邻的屋子是他妈妈的卧室，色调则是草莓红，墙纸来自英国，图案是暗棕色的大象，有印度风情。








似乎后期加建的房间里，Sleeper就很少使用墙纸了。楼上的卧室和“船长航海室“就是原木的风格。Sleeper 用这个房间来展示他收集的以航海为主题的装饰，这些来自不同老房子里老物件被十分协调得融合在了一起。




我很喜欢楼梯拐角的这个装饰书柜。 这些拱形的窗户好像是回收自某市政厅。 这套有鸟虫插图的自然书籍我没听清叫什么名字，插图非常精美，有工笔画的精致。小窗口的大小和图书很匹配，Sleeper 把图书翻开，展开里面的插图，如此一一摆放， 形成了一个特殊的书柜。真漂亮！

我还是要再感叹一句： 心思巧妙，且充满灵趣啊。




海泡绿应该是Sleeper 很中意的颜色吧，因为以屋内巨型船模型命名的“金台阶“餐厅也是以这种色彩为基调。这个房间光线充足，一面玻璃窗墙，可以一览海景。房间里陈放着中国贸易船和捕鲸渔船的模型。船头的裸胸人鱼装饰挂在墙上，是对本地航海历史的一种致意吧。据介绍，窗户的整个巨大中间面板可以“放下”，有类似露天用餐之妙。





另一个很有特色的房间叫 “八角厅”。这个房间是红与紫的基调， 还有很多数字“8”的物件，如八角桌，八边地毯，八盏灯等等。Sleeper在一战时曾协助在法国战区的邻居好友A. Piatt Andrew，筹备与运送物资到法国，获得过法国十字勋章。这间屋子保存了一些他自法国小镇收集回来的旧物， 包括紫晶色和红宝石色的玻璃器皿，红色古董器皿等。






Sleeper 对玻璃器皿的喜爱几乎表现在每间屋子， 每扇窗前，有时是一整扇窗，有时是一排，有时是几盏点缀。楼下临海的这间卧室书屋或许是后来扩建的吧， 更宽敞， 更明亮些，窗外就是庭院，推门而出就能看见大海，与自然更相连，是我最喜欢的一间。





最出乎意料的是我们最后看到的房间。 这间名为“中国贸易”的房间很高大，两边对应的窗户分成了两层，顶上的一层如戏院里的包厢， 整个房间感觉有两层之高。而色彩风格最浓烈的是从上到下的中国墙纸。这组十八世纪来自中国的手绘壁纸质量上佳，分三个专题：米，茶，瓷。比如“米”， 自播种到收割到制作食物，描绘出了整个流程，古朴又满满的民俗生活气氛。-- 这让我想起在Long Hill 看到的类似中国手绘花鸟壁纸。 我对这种古典壁纸很好奇，查了一些资料，在伦敦V&A博物馆网站上发现了一个题为 “中式壁纸与中国风”的历史背景介绍。V&A博物馆我是去过的，只记得那里收藏着拉斐尔的挂毯还有很漂亮的和服，到没注意到中国手绘壁纸。








Beauport庄园也让我想起了西班牙马德里的皇宫。马德里皇宫的每个房间也都有独特的色彩与风格， 那里也有一个中国风的“瓷器屋“。Beauport庄园虽然与皇宫的奢华高大上不能相提并论，我觉得，设计理念与情趣是相通的，而Sleeper凭一己之力用他有限的资金， 为自己创造了一个如此特别的休憩游乐园与才华展示厅，相比之下更难能可贵。

离开前我们在院子里小坐了片刻。小院不大，花草层叠， 很舒服，特别是面对着大海。在这里Sleeper可以看到他的密友近邻Andrew的红屋顶，在这里他与他的朋友们，包括Isabella Stewart Gardner 在内的当年波士顿上流社会的“异类“小团伙一起度过了很多美好的时光， 他的艺术天赋与才华得到了很多人的欣赏与推崇， 他的客户包括杜邦家族和好莱坞明星， 这是他的家，爱好与心灵栖息地。作为同性恋的他与事业有成也是独身的Andrew到底是不是恋人呢？ 我倒是希望是的。人生苦短，能与有情人做欢喜事终归是好的。