我对花间的小蜜蜂们一向是不太在意的。 一是它们体态小，飞得快，看不太真切。 若靠近些， 又担心会挨人家一蛰；二是小蜜蜂可以说是人人皆知的，我自以为是了解的， 不以其为奇。

2020年居家工作，在院子里转悠的时间多些，也把这些小东西多关注了一下，不看不知道，世界真奇妙。我知道的真是太少了。 我不知道院子里有这么多种类的蜂； 我不知道大多数蜜蜂都是在地下筑巢；我也不知道群居产蜜的欧洲蜜蜂 European honey bee是不冬眠的。

这么多小蜜蜂究竟叫什么名字我也搞不太清楚。这个钻进飘香藤花里的是不是矿蜂 mining bee？它身体颜色略微偏黑些。




矿蜂 mining bee 是一种在地下挖洞独居的小蜂。《昆虫记》上有几篇关于它习性的文章如 “开隧道的矿蜂”， 文中有很多有趣的描写， 比如 “斑纹蜂 (矿蜂的一种)用它的嘴和四肢代替铁锹和把子。当它们把一堆堆的泥粒带到地面上后，巢就渐渐地做成了。最后用它的铲子——舌头，涂上一层唾液。。。。 我曾经试图往巢里面灌水，看看会有什么后果，可是水一点儿也流不到巢里去。这是因为斑纹蜂在巢上涂了一层唾液，这层唾液像油纸一样包住了巢，在下雨的日子里，巢里的小蜜蜂就再也不会被弄湿了。。。 斑纹蜂也像其它蜜蜂一样，每次采蜜回来，先把尾部塞入小巢，刷下花粉，然后一转身，再把头部钻入小巢，把花蜜洒在花粉上，这样就把劳动成果储藏起来了。虽然每一次采的花蜜和花粉都微乎其微，但经过多次的采运，积少成多，小巢内已经变得很满了。”

十月，玫瑰，百日菊和万寿菊还在盛开，颇受蝴蝶和蜜蜂的喜爱， 我拿着相机守在百日菊花旁，总能看到它们忙碌的身影 。 这一只也是矿蜂吧？




世界上大概有2万多种蜂类， 70%都是在地下筑巢的。 除了我们所说的会产蜜蜇人的网红蜜蜂honey bee, 大多数的蜂都性格平和，极少攻击我们这些路人的， 群居的熊峰是如此，独居的矿蜂也是如此。 虽然矿蜂常会选择在同一个地方安家为邻，但它们其实都是独门独户， 从挖巢，采花粉花蜜，生娃，育娃都是一只独担。一年十二个月有十个月它们都在地下孕育成长， 大概只有两个月的时间会来到地面采集食物与交配， 生命如此短暂，延续下一代的任务如此之艰巨，传播花粉的使命如此重大，它们哪里有精力来攻击我们这些自以为是的人类呢？




如果在草地上发现有矿蜂出入的小洞，以前我大概会引以为患， 说不准要想办法除掉它们。 但现在， 我想， 我会以此为荣， 并尽量保护它们的。 就像有人说的那样： 蜂类对我们的食物生长至关重要。 这样一群造福我们人类的小家伙， 我们为什么要伤害它们呢？ 我们应该顶礼膜拜它们才对！
相比矿蜂， 我们最熟悉的产蜜的欧洲蜜蜂就很容易辨认了。 它们的身体隐隐有一种像蜜一样的金黄色。它是有两个胃的， 一个是普通的食物胃, 一个是特殊的蜂蜜胃，专门储存自花中吸吮出的含糖果汁花蜜nectar。蜂蜜胃里携带的花蜜越多，金黄色会不会越明显呢？




当小蜜蜂的花粉篮装满了花粉，蜂蜜胃充满了花蜜，它们就会飞回蜂巢。它用嘴将花蜜传给另一只工蜂咀嚼，在咀嚼的过程中添加酶加工，一只工蜂又传到另一只，如此直到花蜜逐渐加工转化成蜂蜜。蜜被放进蜂房时，水分还有些多，工蜂就会用翅膀煽动使其变干变粘。当所有这一切完成之后，他们用蜂蜡把蜂房封好，以保持干净。一茶匙蜜， 可能会需要八只蜜蜂的辛勤劳动！1磅蜂蜜，需要1万多小蜜蜂飞行7万5千多里采集8百多万的花朵。 真是太不容易了！

十月，蜜蜂每天都在花间不停得忙碌着，为过冬储备更充足的食物。 当气温低于55 °F (13 °C)时，它们才能在蜂巢里抱团取暖， 一起渡过寒冬。




花蜜转化成蜂蜜的过程：采集花蜜 - 添加消化酶 - 传递加工 - 放入蜂房 - 煽动去湿 -添加氧化酶保存 - 蜡盖密封


花粉加工过程： 采集花粉 - 花粉卸载 - 花粉放进蜂房 - 花粉蛋白质（工蜂的食物）-
工蜂腺体分泌出蜂王浆 （蜂王食物） - 花粉和蜂蜜混合成花粉面包 （雄峰和幼虫食物）


PBS有两个视频详细介绍了蜂蜜和花粉面包如何产生的，以及蜂群的社会结构与分工：






蜜蜂 honey bee可以说是蜂种中的异类。它们的蜂巢结构， 它们的种群分工，堪称精密完美。它们的生活态度，在我看来，尽职尽责到只能用“拼命”两个字来形容。

女王蜂 queen bee的寿命能长达5年，但她这一生只会离巢一次，这一次旅行，只为了交配，储存了一生所需的精子后，她返回蜂巢就不再离开，每天只是产卵又产卵不断繁殖。 或者她也可能会离开，当种群繁殖过大，她会带领一群工蜂离开，将老窝留给新生的蜂王。

雄蜂 drone的寿命大概只有几周，他们不采花粉，不哺育幼卵，不保护家园，他们唯一的使命就是交配，为新蜂王授精。他们长着一双大大的眼睛，为了能在空中辨别靠近蜂王，当遇到蜂王后， 他们会用尽全力授精， 力量如此之大，直接撕裂他们的内腹因此坠亡！


工蜂从小到大履行的职责

工蜂 worker bee呢， 则更是一群不知疲倦忠于职守的社会中坚。工蜂的寿命一般约六个星期，冬季时的一代则可以存活五六个月。她们从小就参加劳动，幼时清理蜂房，喂养幼虫雄峰与蜂王，力气大些则开始维护扩大蜂房和搬运食物，更强壮些开始负责护窝及通过煽动翅膀调节蜂巢空气流通和室温。 为了守护家园，她们能豁出命来，狠蛰敌人一下。三周后，她们将担起最危险的任务，外出采花粉花蜜蜂胶和水。她们会飞出一里甚至五里之外觅食。我从没看到过一只悠闲晒太阳的蜜蜂，她们总是飞得极快，前后六只爪一刻都不肯停。一个大蜂群约能有6万只工蜂，她们的累积飞行距离， 每天相当于从地球飞到月亮！ 每天！

真是多么神奇又令人敬重的小家伙啊。 相比之下， 我们人类则多了种所谓“超越”的贪念。我们都想超越自我，超越命运，有几个人肯安分守己， 尽职尽责呢？ 如果蜂王想要自由，如果工蜂想做蜂王，如果雄峰想要三生三世，如果只只贪生怕死，牢骚抱怨， 如果。。。哎，那就没有蜂群的存在与延续了。 好在它们比我们自律完美。这个世界的花才可以开得这么美，这个世界的生态才可以得以维持。

今天做糖醋藕， 蜜蜂瓶里剩的不多了， 有些凝固， 我用筷子伸到底部取出来。凝固是因为水分减少了， 是更纯厚的蜂蜜，不要浪费啊。屋外飘着小雪，想到院子里某个角落里正有一群小蜜蜂，守着一房房的蜂蜜，挥动着小翅膀为蜂巢调温; 有一只熊峰王， 还有很多只矿蜂卵在冬眠，它们和我一样都在等待着春天。。。， 如此想一想， 就觉得这个世界啊， 还是充满了希望。

（参考资料： https://ppp.purdue.edu/resources/ppp-publications/the-complex-life-of-the-honey-bee/）